ミニドライブ

　久しぶりにいい天気になった。太陽に誘われるように久しぶりに県内のミニドライブに出かけた。はじめは福島空港に。私にとって飛行機はまだ特別な日の乗り物です。だから、空港は非日常への扉のような特別な場所です。早速展望デッキに上がります。ちょうどソウルからのアシアナ航空便が到着したところでした。折り返しまでは少し時間があるので、空港内の売店に行きました。ちょうど全日空の特製レトルトカレーがあったので、カレー好きの私はさっそくビーフカレーとシーフードカレーを購入しました。機内で出しているコンソメスープを使ったカレーと言うことで、後で食べてみるのが楽しみです。そうしているうち、大阪からの日本航空機が到着する時間になったので再び展望デッキに、大きな機体のアシアナ航空機と違って、日本航空機はかわいらしい50人乗りのポンパルディアＣＲＪでした。そうしているうちに、アシアナ航空機がソウルに向けて折り返す時間になりました。大きな機体がゆっくりと誘導路を進むさまはユーモラスですが、滑走路を全力疾走して、離陸する姿は紛れもなく美しい、空港上空でくるりと向きを変え、やがて見えなくなるまで行方を追っていた。
　この後、隣町の石川町にある猫啼温泉に行って昼風呂にした。この温泉は、和泉式部の飼い猫を癒したと言う言い伝えのある温泉で、泉質は放射能泉。見た目はさらっとしたお湯である。にぎやかなおじさんたちと一緒に露天風呂に入る。おじさんたちが上がるとすっかりお湯の量が減っていて少し寒い。
　

　次いで中島村に行く。この村の童里夢公園には、小室哲哉が寄贈したからくり時計があり、近くまで来たついでにどんなものか見てみようと思った。小室哲弥の祖父が中島村出身で、その円で寄贈したという。ちなみに現在の村長も小室氏である。和風なつくりのからくり時計には、3時が近づくとだんだん人が集まってきた。3時になると曲が流れてきた聞いたことのない曲だが、これは地元に伝わる曲を小室がアレンジしたものだそうだ。この後は、白河ラーメンの有名店、とら食堂で遅い昼食にする。コクのあるスープ、手打ちのコシのある麺、さすがは白河ラーメンの元祖の味だった。