メルセデス・ベンツよ、おまえもか

　　【フランクフルト＝深尾幸生】独ダイムラーが100万台以上のディーゼル車で違法な排ガス制御をしていた疑いが12日、明らかになった。有力紙「南ドイツ新聞（電子版）」が報じたもので、2008年から16年までに欧米で販売した車両が規制を大きく超える有害物質を排出していたという。日本を含む広い範囲に影響が及ぶ可能性がある。

　排ガス不正が明らかになれば「ベンツ」のブランドが揺らぐ懸念もある。疑われているのは２つのタイプのディーゼルエンジンだ。高級車「メルセデス・ベンツ」の主力車種や小型商用車などに幅広く搭載されており、販売台数は数百万台規模になる可能性すらある。独フォルクスワーゲン（ＶＷ）の排ガス不正では欧米で約1100万台が対象となった。今回の対象車が「クロ」となった場合、16年の世界販売台数が約300万台のダイムラーにとって影響ははかりしれない。13日、同社の株価は前日終値に比べ2.5％下げて始まり、その後は同１％前後下落した水準で推移している。ダイムラーは捜査の内容についてはコメントを控える一方、車両の型式認定が取り消されることはないとの考えを示した。日本にも影響は及びそうだ。メルセデス・ベンツ日本（東京・品川）は主力の「Ｃクラス」や「Ｅクラス」など、日本で14モデルのディーゼル車を販売する。販売台数全体の約２割をディーゼル車が占める。日本で販売するモデルは国内の排ガス規制に対応した仕様という。同社は今回の疑惑について「本社も対応は控えているためコメントできない」とした。独ＤＰＡ通信は13日、ダイムラーが本社を置くシュツットガルトの検察当局が「報道を認めた」と報じた。具体的に何を認めたのかは伝えていない。（日本経済新聞）

　これがクロなら、メルセデス・ベンツのブランドイメージは失墜し、販売の大幅な減少は避けられないだろう。先に問題となったフォルクスワーゲンはあくまでも大衆車メーカーですが、メルセデス・ベンツは高級車メーカー、何よりブランドイメージが大事、場合によればふぉるくワーゲンよりも経営に与える影響は大きいかもしれない。
　なお、他にも、フィアット・クライスラーとスズキにも排ガスに関して不正をしている疑いがある。