先日新型コロナウイルスに感染しました。最初に気づいた症状は、膝などの関節の痛みと熱っぽさであった。私はかつてインフルエンザに２度感染したことがあるので、その時の症状と似ているから、おそらくインフルエンザだろうと思った。そのうちに横になりたいくらいのだるさが出てきた。自宅に帰っても症状は変わらず、翌日かかりつけ医で新型コロナウイルスとインフルエンザの抗原検査をしたところ、新型コロナウイルス陽性と診断された。
その後、断続的に38.5°程度の発熱と、喉の痛み、鼻水などの症状が５日程度続いた。意外にも咳は大したことなく、以前のウイルス型で顕著に見られた味覚や嗅覚の症状は見られなかった。現在は症状は消え、通常の生活を送っている。
今回の教訓は、
１ 食料、飲料、衛生用品のある程度の備蓄は必要。
２ 感染防止対策をしていても感染は防ぎきれない。家族に感染者が出た場合を想定して、隔離をする部屋などを想定しておく。
３ 感染したら仕事は止まる。可能なものは先取りして仕事を進めておく。
４ 家族、親族、友人など頼れる人の存在は何より大事。
いつの間にかマスクをするのが当たり前になった。いつのまにか建物に入るのが当たり前になった。いつの間にか飲み会がないのが当たり前になった。日常って簡単に変わってしまうし、人間は意外にも日常の変化に適応できるものだと感心する。では、この変化がいつまで続くかというと、おそらく誰も自信を持って答えることができる人はいないと思う。この変化は全て新型コロナウイルスの感染拡大によるものだと思う。しかしこの変化、決して悪いことばかりではないような気がする。マスクをつけると、表情がよまれにくくなるから、あまり親しくない人と一緒にいる時には暑さは我慢しなければならないが、気分的には楽だと思う。また必要性の薄いイベントや職場の飲み会などがないから、必要以上に人に会うことがなくなりほっとしている人も多いのではないかと思う。
今起きている変化は決して悪いことばかりではないと思う。これまで続けられていたことが惰性で続いていたものも多いだろう。これを機会に飲み会やイベントなどを続けるかの検討はした方がいいと思う。ただ、心配しているのは家族や友人、親戚、知人などの本当に大切な人との距離が遠くなってしまうこと。人と人とは適度な距離はあった方がいいがお互いの温もりは必要。当たり前に日常から現在は奇妙な日常、そして新型コロナウイルスを克服したらどんな新しい日常がやってくるのだろうか。
衝撃的な事件が起きた。難病のALS（筋萎縮性側索硬化症）闘病中の女性が、2名の医師に依頼し、この医師によって致死量の鎮静剤が投与され、女性は死亡し、鎮静剤を投与した医師は嘱託殺人の容疑で逮捕された。ALSは神経変性疾患のひとつで、運動に関する神経が侵され、筋肉の萎縮や筋力の低下をもたらす疾患である。この女性の場合、口から食事の摂取ができなくなり、胃ろうで胃に直接食物を注入していた。また、身体の中で自力で動かすことができるのは眼だけだったようで、視線入力装置でパソコンを操作していた。呼吸は人工呼吸器の装着の必要はなかった。
亡くなった女性は大学を卒業後、百貨店での勤務を経て、建築家を志しアメリカに留学、帰国後は設計事務所に勤務していた。40歳を過ぎてこれから仕事もプライベートも充実だという時にALSを発症したようだ。途切れてしまうキャリア、徐々に言うことを聞かなくなっていく身体。この方が味わった絶望感は如何程のものだろう。症状が進めば、食事、排せつ、更衣、日常生活全ての行為を他人の世話にならなければならなくなる。この方のツイートで「自分はもはや何の生産性もなく、税金を食い潰しているだけの人間だから死にたい」と訴えている。その感情が今回の事件の伏線になっているのだと思う。
今回の事件は大きな衝撃を与えたが、元東京都知事の石原慎太郎氏は今回の医師の行為を切腹する武士の介錯（切腹する武士の苦痛を少なくするために首を切り落とす行為）に例えて賞賛しているが、私は違うと思う。医師らは女性のマンションに到着して鎮静剤を投与しておよそ10分後にはマンションを後にしている。こんな乱暴な方法があるわけがない。また、ネットでも色々な議論が巻き起こっているが、安易にこのようなことを認めると、人の手を煩わせる難病の患者や、重度の障害を持つ人などが自分の意思に反して死ぬことを強制されるようになることを強いられることを強く危惧する。
まず、私たちや生命倫理や死生観、宗教について考えたり人と話すことから始めなければならない。これらのことから逃げてきた結果がこの事件だと思う。そこで、この条件ならという最低限の合意ができた時はじめて尊厳死についての議論ができるようになると思う。
2月に新型コロナウイルス感染症の患者が発生して以来、すっかり遠出しない生活になった。いつもならこの時期は8月上旬の旅に向けて期待に胸を膨らませているはずであったが、もしかしたら自分の自宅の半径30kmの範囲で夏が終わりそうな予感がある。
相手が目に見えないウイルスだから文句を言ってもしょうがないし、間違っても職場で最初の感染者にはなりたくないし、私には基礎疾患があるからとにかく感染をしないというのが優先事項である。だからといって単なる我慢の夏にはしようとは思わない。今年の夏だからこそやってみたいことがある。どうせなら半径30km以内の範囲で３つの密にならないでできることをいろいろやってみたい。朝晩の涼しい時間にはクロスバイクに乗って自宅周辺やちょっと離れたところを走ってみようと思うし、昔読んでずっとほったらかしにしている本を読んでみたいし、家族などごく親しい人と一緒に過ごす時間を楽しみにしたい。いつもは「遠くに向いている意識をもっと足元に向けてみようと思う。いつみとだいぶ違う今年の夏、それでも楽しい夏にしようと思う。
最近私にとってのマイブームはお香です。あんまりおしゃれな雑貨屋さんに入るのは苦手なので、無印良品のお香を使っています。夕食を終えて、お茶を飲みながらリラックスしたい時に使います。お気に入りはラベンダーと白檀です。お香自体は２５分くらいで燃え尽きてしまいますが、その後寝るまで何とも言えないいい香りに包まれます。いい香りは、人を幸せにします。みなさんもよい香りに包まれた生活、はじめてみませんか？
最近寒くなってきましたね。寒くなってくると増えるのがノロウイルスの集団感染のニュース。今年は昨年の２倍のペースで感染者が増えているそうです。既に山梨県や奈良県で幼児や児童の集団感染が報告されています。ノロウイルスは抵抗力の弱い乳幼児や高齢者では重症化しやすいので、厳重な警戒が必要です。
ここからは厚生労働省ホームページ「ノロウイルスに関するQ＆A」よりの要約です。
１ ノロウイルスによる胃腸炎とはどのようなものか？
ノロウイルスは手指や食品などを介して、経口で感染し、ヒトの腸管で増殖し、おう吐、下痢、腹痛などを起こし ます。
２ どのようにして感染しますか。
このウイルスの感染経路はほとんどが経口感染です。ウイルスに汚染された二枚貝を生や加熱不十分なまま 食べた場合、井戸水、などを通じての経口感染、ノロウイルスに感染した食品取扱者が調理した食品を通じての 経口感染、その他飛沫感染や患者のふん便などを通じた感染もあります。
３ ノロウイルスによる食中毒は、日本でどのくらい発生していますか？
年間３００件前後、患者数は少ないとして８０００人弱、多い年で２万７０００人ほどです。
４ どんな時期にノロウイルス食中毒は発生しやすいのですか？
１１月くらいから発生件数は増加し はじめ、１２～翌年１月が発生のピークになる傾向があります。
５ ノロウイルスに感染するとどんな症状になるのですか？
潜伏期間（感染から発症までの時間）は２４～４８時間で、主症状は吐き気、嘔吐、下痢、腹痛であり、発熱は軽 度です。通常、これら症状が１～２日続いた後、治癒し、後遺症もありません。また、感染しても発症しない場合や 軽い風邪のような症状の場合もあります。
６ 発症した場合の治療法はありますか？
現在、このウイルスに効果のある抗ウイルス剤はありません。このため、通常、対症療法が行われます。特に、 体力の弱い乳幼児、高齢者は、脱水症状を起こしたり、体力を消耗したりしないように、水分と栄養の補給を充分 に行いましょう。脱水症状がひどい場合には病院で輸液を行うなどの治療が必要になります。
止しゃ薬（いわゆる下痢止め薬）は、病気の回復を遅らせることがあるので使用しないことが望ましいでしょう。
７ 予防のためには？
・患者のふん便や吐ぶつには大量のウイルスが排出されるので、食事の前やトイレの後などには、必ず手を洗い ましょう。 下痢やおう吐等の症状がある方は、食品を直接取り扱う作業をしないようにしましょう。
・ 胃腸炎患者に接する方は、患者のふん便や吐ぶつを適切に処理し、感染を広げないようにしましょう。
・特に、子どもやお年寄りなど抵抗力の弱い方は、加熱が必要な食品は中心部までしっかり加熱して食べましょ う。また、調理器具等は使用後に洗浄、殺菌しましょう。
毎日毎日暑いですね。皆様はお元気ですか？私はなんとか元気に過ごしています、がさすがに暑さはこたえます。一昨日、いやというほどウナギを食べたから、これでよほど元気になったとおもいきや、昨日、今日の暑さで再びばてています。
こんな時期に怖いのが熱中症。とくに高齢者の方は自宅で安静にしていても熱中症になる可能性があります。また、それ以外年齢の人も、運動や労働の際に熱中症を発症する可能性があるので、注意する必要があります。
【熱中症にならないために】
１ 体調の悪い時の運動や外出はとくに注意。
２ 通気性の良い服装を。帽子などで直射日光を防ぐ工夫を！
３ こまめに水分補給。できれば塩分などミネラルが含まれているものを。
４ ７０歳以上の高齢者の方の熱中症が非常に多いです。特に室温や水分補給に注意！
先日、市内の総合病院の睡眠医療センターで、睡眠時無呼吸症候群の検査を受けてきました。仕事を終え、自宅で夕食と入浴を済ませ、８時少し前に病院に入りました。私は乳児の時を除くと入院の経験がなく、非常に不謹慎ながら少しだけワクワクしていました。入院ライフを楽しむために、読みかけの本と任天堂DSも着替えや保険証を入れたバッグに詰めこんだ。
入院するとすぐに体温、血圧の測定。少し緊張していたせいか血圧がやや高い。個室はちょっとしたビジネスホテルのようで、あまり病院らしさはない。本をバッグから取り出し、読もうと思ったその時、男性の検査技師の方がきて、トイレに行くように促した。トイレを済ませると、私の頭髪や頭皮にポマードのようなものを塗り始めた。次いで、頭部、胸部、腹部、指先にに次々とセンサーを付け始めた。この検査は、終夜睡眠ポリグラフィーといって、眠っている間の脳波、目の動き、睡眠の深さ、体位、血中の酸素濃度を一晩中測定することにより、その人の睡眠の状態や、問題がある場合その原因を探るためのものです。とにかく私はおよそ４５分かかってあちこち電極やセンサーだらけの電気人間になった。電気人間になるとテレビの使用もできなくなり、部屋の照明を消して横にならなければならない。まだ９時３０分でさほど眠くはないが、不思議なことにあっという間に眠ってしまった。どれくらいたったのか分からないが、看護師さんが枕元に来て、普通の枕から氷枕に取り換えた。体温で頭につけたポマードのようなものが溶け、センサーがずれないようにそうするということだった。いつもより２時間近く早く寝たので、目が覚めるのも早く、４時過ぎには目が覚めていたが、この検査は８時間測定しなければならないので、電極をつけたままじっとしている。幸い、ベッドは窓際にあるので、カーテンを少しだけめくって、横になったまま朝の空を見る。
５時３０分ごろ看護師さんがきて電極を外す。その後シャワーを浴び、７時ごろ退院した。病院の玄関を出た時、「ああ。これで自由の身になった」と感じた。たった一晩の入院なのに。結局持ち込んだ本は１ページも読むことなくそのまま持ち帰った。これからいったん自宅に戻り、すぐに仕事。あわただしい時間を過ごすうちに入院していたことはあっという間に過去の出来事になってしまった。
長い前置きでしたが。先日。総合病院の睡眠医療センターを受診しました。やっぱり、男性、中高年の方が多いです。ざっと見たところ一番若い患者が私のようです。医者も看護師も、わたしより年上の方ばかりなので、要するにこの睡眠医療センターにいる人間で最も若いのが私ということになりそうです。喜んでいいのやら悲しんでいいのやら。
まずは体重測定、しまった、受診する前に軽く食べてきてしまった。空腹時ならもう少し軽かったのに、と身体測定の時の女子学生さんのようなことを考えてしまった。どうせ身体を見れば大体の体重はばればれなのだろうが。おのご、睡眠の状態についての聞き取り。気になることとして、扁桃腺肥大気味であることを伝えた。診察した医者も、「ああ、確かに扁桃腺大きいね」と私の口の中を見ながら言う。また、杉・檜の花粉症の他、ハウスダストとダニのアレルギーもあり、一年を通して鼻の通りが良くないこと、そのため睡眠時は口で呼吸していることも伝えた。
その後は検査。まず採血。甲状腺の異常と睡眠時無呼吸症候群は関連性が深いそうなので、それを調べるそうです。ついでに、尿酸値が高めなのでそちらも調べてもらいました。ついで心電図、これは何のために調べるのか聞きそびれましたが、狭心症などの有無を調べるためなのか。最後はレントゲン、気道の状態を見るためのものか。それが終わったら、検査入院についての説明を受け、パルスオキシメーターを借りて帰宅しました。
パルスオキシメーターとは、指先にクリップのような機械を取り付けて、脈拍と血中の酸素飽和度を測るものです。赤血球中のヘモグロビンがどれだけ酸素と結び付いているか。簡単にいえば体の隅々まで酸素がいきわたっているか、つまり呼吸や心肺機能が正常かを測る機械です。特別支援学校に勤務している私は、パルスオキシメーターは見慣れたもので、生徒がいないときに借りて、自分の酸素濃度を測ったことがあり、安静時には９７～９８％であることは知っていました。今回は指先のクリップ状のものからコードが伸びていて、腕時計のように手首に巻きつける機械があり、睡眠中の酸素飽和濃度を記録することができるようになっているそうです。先週の水曜日と木曜日の夜、測定をしました。もし、無呼吸の状態になっていたら、酸素飽和度が下がっているので明らかになるはずです。ちなみに、私はいたずらで１分ほど呼吸を止めてみたら、酸素飽和度は６０％くらいまで下がってしまいました。ゆっくり深呼吸を見る見る間に１００％まで回復していく。人体って素晴らしく良くできているものだと感心しました。
先日、市内の総合病院で睡眠時無呼吸症候群（SAS）の検査を受けてきました。私がこの病気の人を初めて見たのは今をさかのぼること１０年ほど前、東名高速道路を走る夜行バスに乗っていた時のこと。眠れぬ夜を過ごしていた私は、隣の座席に座った女性の呼吸状態がおかしいことに気がついた。いびきをかいていたかと思うと、急に静かになり呼吸をしていない、十数秒すると何事もなかったかのようにいびきをかく。そんなことが何回かあった。全く見知らぬ人ながら、呼吸が止まった時にはびっくりした。いくら眠っているとはいえ、見知らぬ女性の顔をじろじろ眺めるのは失礼なことだか、心配なので呼吸の音に耳を澄ませていた。
多分、私が睡眠時無呼吸症候群という言葉を耳にしたのはその前後の時期だったと思う。当時私は結婚していたから、妻からとくにいびきや無呼吸についての指摘を受けたことはなかったから、自分は大丈夫なのだろうと思っていた。その後離婚し、普段は１人で寝ることが多くなった。人と同じ部屋で寝ることは、旅行や泊りがけの宴会ぐらいになったが、ここ数年いびきについて指摘を受けることが多くなった。体重の増加もあり、もしかしたら危ないかもと思い、このたび、睡眠時無呼吸症候群の検査を受けることになった。
睡眠時無呼吸症候群とは何かという説明は、私がするより、専門のサイトをご覧になった方が確実なので、思い当たる方はそちらをご覧ください。簡単なセルフチェックがあるので、気になる方はやってみてください。なお、睡眠時無呼吸症候群は太った中高年の男性というイメージがありますが、実は痩せている方にも、女性にも、なんと子供にも多い病気です。
【SASセルフチェック】
１ 何時間寝ても朝の目覚めが悪い
２ 朝起きた時に頭痛がする
３ 昼間にしばしば強い眠気におそわれる
４ 大事な場面で居眠りをしたことがある
５ 注意力が散漫になってきた
６ 根気がなくなった
７ 知的活動が苦手になった
８ 性的能力がおとろえた
９ 夜何度もトイレに起きる
10 肥満で最近特に太ってきた
11 生活習慣病にかかっている
私の場合、１、３、４がややあてはまります。ひどい方はクルマを運転中、信号待ちの間に寝く毛に襲われることがあるそうですが、そこまでひどい眠気ではありません。もし、このチェックに当てはまる方がいらっしゃいましたら、内科、呼吸器科などで診察を受けることをお勧めします。
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